Instytut kontynuuje tradycje lubelskiej szkoły nauk politycznych związanej z Wydziałem Politologii UMCS, obecnie Wydziałem Politologii i Dziennikarstwa UMCS. Zinstytucjonalizowane początki badań politologicznych w Lublinie sięgają 1964 roku, kiedy na Uniwersytecie utworzono Studium Nauk Politycznych UMCS.
Obecnie w strukturze Instytutu znajduje pięć katedr: Katedra Administracji Publicznej, Katedra Myśli Politycznej i Komunikowania Politycznego, Katedra Ruchów Politycznych i Badań Etnicznych, Katedra Systemów Politycznych i Praw Człowieka, Katedra Teorii i Metodologii Nauk i Polityce i Administracji oraz dwa zespoły: Zespół Badań Propagandy i Dezinformacji oraz Zespół Badań Rywalizacji Wyborczej i Marketingu Politycznego.
Pracownicy Instytutu obok aktywności naukowo-badawczej rozwijają szeroko pojęte działania ekspercko-doradcze. Uczestniczą w licznych gremiach, m.in. koordynują prace rządowych i parlamentarnych ośrodków analityczno-eksperckich, a wśród ich publikacji można znaleźć również wiele raportów oraz analiz poświęconych relacjom między państwami Europy Środkowo-Wschodniej. W 2023 roku na Wydziale Politologii i Dziennikarstwa UMCS Instytut zorganizował 3. Międzynarodową Konferencję Naukową "30 Years of the Visegrad Group".
W ramach Instytutu funkcjonuje oddział Polskiego Towarzystwa Nauk Politycznych w Lublinie, oddział Polskiego Towarzystwa Studiów Międzynarodowych w Lublinie. Instytut współpracuje także z International Political Science Association (Międzynarodowym Towarzystwem Nauk Politycznych).
Instytut Nauk o Polityce i Administracji UMCS
Wydział Politologii i Dziennikarstwa UMCS
Film zrealizowany przez Biuro Promocji i Popularyzacji Nauki UMCS
