Centro de Língua Portuguesa/Camões

Resumo
Entre 1933 e 1974, Portugal viveu a mais longa ditadura da Europa. Sob o governo de António de Oliveira Salazar criou-se um Estado Novo com o objetivo de retirar o país das graves dificuldades económicas e da instabilidade política herdadas do período da I República (1910-1926). Ao chamar para si a missão de levantar a glória perdida da nação, Salazar manteve durante décadas os portugueses debaixo de um regime ditatorial apertado em que a liberdade de expressão foi proibida e a participação popular limitada.

Nos anos finais do regime, e após a morte de Salazar, Marcelo Caetano não conseguiu alterar o mal-estar generalizado entre a população. Eram os anos finais da Guerra Colonial e a pressão internacional em acabar com o conflito em África, bem como os ventos democráticos que se faziam sentir na Europa, acabaram por influenciar a Revolução de Abril de 1974. O fim da ditadura foi o início da democracia em Portugal e com ela o reaproximar de Portugal à Europa comunitária. A partir de 1986, o país iniciou a sua marcha rumo ao desenvolvimento económico, com uma estabilidade política a contribuir para o sucesso da jovem democracia e que trouxe para Portugal investimentos capazes de modernizar o país.

O Portugal atual está já longe daquele país que Salazar herdou. As suas caraterísticas populacionais são um exemplo vivo dessa transformação com a existência, entre outros aspetos de mudança, de uma sociedade multicultural sem precedentes na história nacional. De um país tradicionalmente associado à emigração – desde os tempos da Expansão Marítima – Portugal transformou-se nas últimas décadas num porto de abrigo para imigrantes de diversas proveniências. Mas também as caraterísticas e os padrões espaciais de localização das cidades e das atividades económicas sofreram transformações.

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